Rhubarbe ‘Crimson Cherry’ ( Rheum × hybridum )

Rhubarbe ‘Crimson Cherry’ (Rheum × hybridum) apporte au potager le contraste de pétioles rouges et de grandes feuilles vertes. Son emplacement mérite d’être choisi pour plusieurs saisons : gardez un accès dégagé autour de la touffe afin de récolter et d’entretenir le sol facilement. Les pétioles se prêtent aux compotes, aux tartes et aux croustades lorsque le plant est suffisamment établi. Vous pouvez réserver à cette rhubarbe un coin distinct des cultures que vous déplacez chaque année. Une étiquette durable permettra aussi de retrouver la variété lorsque le feuillage disparaîtra pour l’hiver, avant le retour des nouvelles pousses au printemps.

Installez la rhubarbe au soleil dans une terre fertile, profonde et bien drainée, capable de conserver une humidité régulière. Préparez l’emplacement en retirant les mauvaises herbes vivaces et en incorporant du compost mûr. Placez la couronne près de la surface, avec ses bourgeons au niveau du sol, sans les enfouir sous une couche épaisse de terre. Arrosez après la plantation et surveillez le dessèchement pendant l’installation. Gardez une surface dégagée autour du pied pour limiter la concurrence. Un paillis aide à conserver la fraîcheur, mais laissez le cœur de la touffe libre pour éviter une humidité persistante contre les bourgeons.

Laissez le plant s’établir sans récolte pendant sa première saison. L’année suivante, prélevez seulement quelques pétioles sur une touffe vigoureuse, puis augmentez progressivement la récolte les saisons suivantes sans dégarnir la plante. Retirez les hampes florales si elles apparaissent et poursuivez les arrosages nécessaires pendant les périodes sèches. Seuls les pétioles sont utilisés en cuisine : coupez et éliminez les feuilles, qui ne sont pas comestibles. Après le dépérissement automnal du feuillage, nettoyez les débris autour du pied sans blesser les bourgeons. Au printemps, un apport de compost autour de la touffe accompagne la reprise tout en améliorant progressivement la structure de la terre.