Ptilotus Matilda ( Ptilotus exaltatus )

Ptilotus Matilda (Ptilotus exaltatus). Cette variété est une annuelle australienne sélectionnée pour la fleur coupée. Ses longues tiges robustes atteignent environ 65 cm et portent des inflorescences duveteuses argentées, lavande et rose, remarquables dans les bouquets frais. La plante tolère bien la chaleur et les intempéries au plein soleil au Québec. Matilda convient aussi aux grands contenants et à l’arrière des plates-bandes saisonnières. Sa floraison se déroule généralement de juin à septembre, avec une période de récolte qui varie selon la date du semis, la température et la lumière disponible au jardin. Cette variété atteint 65 cm (25,6 po).

La levée demande généralement 5 à 7 jours dans un terreau maintenu à 24 à 26 °C (75,2 à 78,8 °F). Le calendrier de semis de cette variété se prépare ainsi : à l’intérieur, 7 à 8 semaines avant le dernier gel. Pour cette variété, respectez cette profondeur de semis : couvrir très légèrement de vermiculite; la graine doit rester visible et recevoir de la lumière. Repiquez les jeunes fleurs quand leurs vraies feuilles sont développées et que leurs racines tiennent la motte. Saisissez les plantules avec délicatesse et évitez de comprimer la tige.

Choisissez un sol profond, aéré et très bien drainé. Une fertilisation équilibrée soutient les longues tiges; évitez toutefois les excès de phosphore, de calcium et d’azote ammoniacal. Le mélange de couleurs de cette variété permet de composer un petit massif à lui seul; gardez les plantes voisines dans une gamme plus sobre pour laisser apparaître les différences entre les fleurs. Pour les bouquets de cette variété, coupez les tiges avec un outil net, retirez les feuilles qui tremperaient dans le vase et mettez rapidement les fleurs dans l’eau. Pour les compositions sèches de cette variété, rassemblez des tiges saines en petits bouquets et laissez-les sécher dans un endroit aéré à l’abri du soleil direct.