Noisetier de Byzance ( Corylus colurna )

Le noisetier de Byzance (Corylus colurna) est un grand arbre caduc au tronc unique, reconnu pour sa couronne dense et pyramidale, son axe central solide et sa remarquable adaptation aux milieux urbains. Son feuillage vert foncé prend des nuances jaunes, parfois pourprées, avant de tomber. De longs chatons mâles pendent aux rameaux à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Originaire du sud-est de l’Europe et de l’ouest de l’Asie, cet arbre introduit au Canada apporte une ombre généreuse et une silhouette ordonnée. Prévoyez environ 12 à 18 m de hauteur sur 7,5 à 12 m de largeur (39 à 59 pi × 25 à 39 pi).

Plantez le noisetier de Byzance au plein soleil dans un sol profond, bien drainé, de préférence loameux. Il accepte toutefois l’argile, le sable et une large plage de pH, y compris les sols alcalins. Arrosez profondément pendant les premières années, car la tolérance à la sécheresse apparaît surtout après l’établissement. Une fois enraciné, il supporte bien la chaleur, le vent, la pollution atmosphérique et plusieurs contraintes urbaines. Évitez les sols constamment détrempés, le sel routier et la transplantation à racines nues. Installez plutôt un jeune sujet en motte ou en contenant, au printemps, dans son emplacement définitif, puis protégez le collet et la zone racinaire.

Les fruits apparaissent en grappes dans des enveloppes profondément découpées et mûrissent vers la fin de l’été ou le début de l’automne. Les petites noisettes sont comestibles et douces, mais leur coque épaisse et dure exige un bon casse-noix; l’espèce est donc cultivée surtout comme arbre d’ornement et d’ombrage. Une seconde variété de noisetier compatible à proximité favorise généralement une meilleure nouaison, puisque les noisetiers sont autoincompatibles et pollinisés par le vent. Les écureuils et d’autres petits mammifères apprécient aussi les noix. L’entretien demeure faible après l’établissement, mais surveillez le scarabée japonais, le chancre du noisetier et tout dépérissement inhabituel.