Érable rouge Armstrong Gold® ( Acer rubrum ‘JFS-KW78’)

Érable rouge Armstrong Gold® (Acer rubrum ‘JFS-KW78’) est le cultivar ‘JFS-KW78’, breveté PP25301 et introduit par J. Frank Schmidt en 2013. Issu d’une graine librement pollinisée de l’érable ‘Armstrong’, il a été retenu parmi des centaines de semis pour sa silhouette plus compacte, dense et étroite. Ses branches montent près du tronc et forment une couronne colonnaire à ovale extrêmement étroite. Le feuillage vert moyen, plus fin que celui de plusieurs érables rouges, devient doré à orange riche en automne. Prévoyez environ 12,2 m de hauteur sur seulement 3,7 m de largeur. La rusticité officielle est la zone 4.

Au Québec, plantez Armstrong Gold® au soleil ou à la mi-ombre dans un sol acide à légèrement acide, frais à humide et bien drainé. Évitez les remblais alcalins, le sel routier, la chaleur réfléchie et les petites fosses compactées, qui peuvent provoquer chlorose et dépérissement. Gardez le collet et le point de greffe visibles, puis appliquez 5 à 8 cm de paillis sans toucher au tronc. Arrosez profondément durant les deux premières saisons et pendant les sécheresses prolongées. Conservez un axe central dominant et corrigez tôt une branche concurrente; les angles ouverts à la base des branches favorisent une charpente solide malgré le port très dressé.

Armstrong Gold® convient aux cours étroites, alignements, écrans verticaux et rues où l’espace latéral est limité, mais ses 12,2 m de hauteur exigent un dégagement sous les fils. De petites fleurs femelles rouges paraissent avant les feuilles. Le brevet indique une fructification clairsemée : quelques samares peuvent mûrir lorsqu’une pollinisation se produit, sans production abondante chaque année. L’espèce Acer rubrum est indigène dans l’est du Canada et au Québec, tandis que ‘JFS-KW78’ est une sélection horticole créée en Oregon. Les feuilles fraîches, fanées ou sèches peuvent intoxiquer gravement les chevaux; n’installez pas l’arbre dans un pâturage équin et empêchez l’accès aux branches tombées.