DAME DE ONZE HEURES (ORNITHOGALE UMBELLATUM)

La dame de onze heures (Ornithogalum umbellatum) doit son nom charmant à ses fleurs qui ne s'ouvrent qu'en milieu de matinée. Ses étoiles blanc pur, marquées d'une fine ligne verte au revers, s'épanouissent en avril-mai sur des touffes de 20 à 30 cm. D'une robustesse à toute épreuve, elle prospère dans les sols pauvres et secs où peu de bulbes s'installent. Sa capacité à se multiplier rapidement en fait la plante idéale pour naturaliser talus, prairies et zones délaissées.

Quand planter les bulbes de dame de onze heures dans mon jardin ?

Plantez les bulbes d'ornithogale en automne, de septembre à novembre. Cette période leur laisse le temps de s'enraciner avant l'hiver et garantit une floraison dès le printemps suivant. Ils sont très rustiques et ne craignent pas le froid une fois installés.

Comment planter les bulbes de dame de onze heures ?

Enterrez les bulbes à 8 à 10 cm de profondeur, pointe vers le haut, en les espaçant de 8 à 10 cm. Plantez-les par groupes d'une vingtaine pour obtenir un tapis étoilé homogène. Un simple arrosage après la plantation suffit : cette plante est ensuite parfaitement autonome.

Où planter la dame de onze heures ?

Elle s'accommode de presque tous les sols, du plus sec au plus ordinaire, à condition qu'ils soient drainés. Soleil ou mi-ombre lui conviennent également, ce qui en fait une plante idéale pour les zones délaissées du jardin. Attention toutefois : très vigoureuse, elle se multiplie rapidement, mieux vaut donc éviter de l'installer au cœur d'un massif de vivaces délicates.

Quand fleurit la dame de onze heures ?

La floraison a lieu en avril-mai, sur des tiges de 20 à 30 cm. Son nom vient de son comportement caractéristique : les fleurs en étoile blanche ne s'ouvrent qu'en milieu de matinée, vers onze heures, et se referment en fin de journée. Le feuillage disparaît ensuite complètement pendant l'été.

Quelles plantes associer avec la dame de onze heures ?

• Avec des muscaris et des scilles, dont le bleu contraste avec son blanc pur.
• Avec des narcisses et des tulipes botaniques dans une prairie fleurie.
• Avec des graminées basses, qui prennent le relais quand son feuillage disparaît.
• En talus ou en zone sèche, avec des sedums et des euphorbes.