Dahlia à collerette ‘Rhubarb Custard’ ( Dahlia ‘Rhubarb and Custard’)

Dahlia à collerette ‘Rhubarb Custard’ (Dahlia ‘Rhubarb and Custard’). Dahlia à collerette ‘Rhubarb Custard’ (Dahlia ‘Rhubarb and Custard’) compose une fleur ouverte particulièrement raffinée. Une couronne de larges pétales abricot doux entoure un anneau rouge rhubarbe, puis une collerette crème torsadée aux pointes lavande encadre le disque central. Les capitules d’environ 11 à 13 cm (4 à 5 po) se renouvellent abondamment sur une touffe dressée pouvant atteindre près de 120 cm (47 po). Sélectionné par Keith Hammett en Nouvelle-Zélande et rattaché à la série Sweet Candy, ce cultivar florifère anime les massifs et les bouquets du milieu de l’été au premier gel. Son centre accessible reçoit aussi davantage d’insectes qu’un dahlia complètement double.

Plantez le tubercule au printemps après le dernier gel, lorsque la terre est réchauffée, fertile, humifère et bien drainée. Couchez-le à environ 10 cm (4 po) de profondeur, œil vers le haut, dans un emplacement recevant au moins six heures de soleil, puis réservez 45 à 50 cm (18 à 20 po) autour de la couronne. Arrosez peu avant la levée, puis profondément au pied lorsque les premiers centimètres commencent à sécher. Pincez les pousses vers 30 cm (12 po) pour multiplier les branches. Un compost mûr et un engrais modéré plus riche en potassium soutiennent la floraison, tandis qu’un excès d’azote produit des tiges souples et trop de feuillage.

Placez Rhubarb Custard près d’un passage pour observer sa succession de cercles abricot, rouge, crème et lavande. Des cosmos chocolat, sauges bleues, gauras blancs et graminées bronze renforcent sa palette sans masquer sa collerette. Récoltez les tiges presque ouvertes tôt le matin et retirez régulièrement les fleurs fanées pour prolonger les boutons. Les fleurons du disque peuvent fournir pollen et nectar aux abeilles et autres insectes; conservez aussi des fleurs simples voisines pour diversifier les ressources. Surveillez limaces, pucerons, perce-oreilles et tétranyques, tout en maintenant une circulation d’air généreuse. Après le premier gel au Québec, soulevez le tubercule, séchez sa surface, étiquetez-le et conservez-le au frais, au sec, dans l’obscurité et hors gel.