Courge éponge lisse ‘Chikni Taroee’, semences biologiques ( Luffa aegyptiaca )

Courge éponge lisse ‘Chikni Taroee’, semences biologiques (Luffa aegyptiaca) Cette liane annuelle vigoureuse produit de nombreux fruits cylindriques et lisses à double usage. Récoltés jeunes et verts, ils se cuisinent comme une courge tendre; laissés à mûrir, ils développent un réseau fibreux qui devient une éponge végétale naturelle. Chikni Taroee est une variété patrimoniale à pollinisation libre qui demande un treillis solide et une longue saison chaude. Le sachet contient environ 20 graines certifiées biologiques par Ecocert Canada. Le nom botanique accepté est Luffa aegyptiaca, aussi connu sous l’ancien synonyme Luffa cylindrica.

Pour la saison québécoise, démarrez les semis à l’intérieur six à huit semaines avant le dernier gel. Faites tremper les graines jusqu’à 24 heures, puis semez à 1,3 cm dans un pot biodégradable afin de réduire le dérangement des racines. Maintenez le substrat entre 20 et 25 °C, idéalement autour de 23 °C; la germination prend généralement de 10 à 20 jours. Transplantez seulement lorsque la terre est chaude et que tout risque de gel est passé. Espacez les plants de 90 à 105 cm, les rangs d’environ 120 cm, et installez immédiatement un support résistant.

Cultivez Chikni Taroee en plein soleil, dans une terre riche, meuble, uniformément humide et bien drainée. La plante demande environ 120 à 150 jours pour produire des fruits pleinement mûrs et elle est sensible au gel. Pour la cuisine, cueillez les fruits encore verts, tendres et idéalement avant le jaunissement; Gaia suggère autour de 20 à 25 cm. Pour fabriquer une éponge, laissez plutôt le fruit devenir beige, léger et sec, puis retirez la peau et les graines et rincez les fibres. Réfrigérez les jeunes fruits, mais conservez les éponges parfaitement sèches à l’abri de l’humidité.