Colocasia « Oreilles d’éléphant » ( Colocasia esculenta )

Colocasia « Oreilles d’éléphant » (Colocasia esculenta) créent rapidement une silhouette tropicale spectaculaire grâce à leurs immenses feuilles vert foncé, brillantes et cordiformes. Contrairement aux Alocasia aux limbes souvent plus dressés, les feuilles peltées de Colocasia s’étalent et s’inclinent élégamment depuis de robustes pétioles. Le rhizome Van Noort de format de 1 rhizome possède d’importantes réserves pour produire une touffe vigoureuse atteignant généralement 120 à 150 cm (47 à 59 po). La floraison en spathe demeure discrète; le véritable attrait est cette masse de feuillage architectural, idéale pour transformer un grand contenant, un massif luxuriant ou l’abord d’un bassin pendant la saison chaude.

Plantez le rhizome au printemps, après tout risque de gel, lorsque la terre est franchement réchauffée. Installez-le à 10 ou 12 cm (4 à 5 po) de profondeur, bourgeons vers le haut, dans un sol riche, humifère, humide et bien drainé. Espacez les plants de environ 60 cm (24 po) et choisissez un emplacement chaud, abrité du vent, au soleil ou à la mi-ombre lumineuse. Arrosez abondamment afin que la terre reste constamment fraîche sans eau stagnante, puis fertilisez régulièrement selon l’étiquette d’un engrais équilibré. Une couche de paillis organique aide à conserver l’humidité et protège les racines superficielles durant les périodes chaudes.

Colocasia Elephant Ears excelle dans un très grand pot, un jardin tropical, une bordure humide ou près d’un bassin, sans immerger le rhizome. Associez cette plante tropicale grand feuillage aux cannas, coleus, caladiums, fougères et graminées fines pour amplifier les contrastes de texture. Avant le premier gel, rentrez le contenant ou soulevez le rhizome, laissez-le sécher brièvement et entreposez-le au frais, au sec et hors gel. Vérifiez-le durant l’hiver, puis replantez seulement les tissus fermes. Toutes les parties contiennent des cristaux d’oxalate de calcium irritants; ne les consommez pas et gardez-les hors de portée des enfants et animaux.