Cantaloup ‘Delicious’ bio ( Cucumis melo )

Cantaloup ‘Delicious’ bio (Cucumis melo) est une vigne annuelle de saison chaude cultivée pour ses fruits parfumés à chair orange. À maturité, le cantaloup se savoure frais, en salade de fruits, en salsa, en boisson frappée ou en soupe froide. Au Québec, cette culture préfère un emplacement très ensoleillé, un sol fertile qui se réchauffe rapidement et une période estivale suffisamment longue. La récolte se situe généralement autour de 75 à 90 jours selon la méthode de culture, la chaleur, la date de transplantation, la pollinisation et la vigueur du plant. Observez toujours les fruits plutôt que de vous fier uniquement au calendrier.

Commencez les semis à l’intérieur trois à quatre semaines avant le dernier gel dans des pots individuels afin de limiter la perturbation des racines. Semez à environ 1,5 à 2,5 cm de profondeur et gardez le substrat chaud et légèrement humide. Endurcissez les plants graduellement, puis transplantez seulement lorsque le sol est réchauffé et que les nuits sont durablement douces. Espacez les plants d’environ 60 à 90 cm au plein soleil, dans un sol meuble et bien drainé enrichi de compost mûr. Un paillis noir ou une toile horticole peut aider à réchauffer le sol. Arrosez régulièrement au pied pendant la croissance, la floraison et le développement initial des fruits, sans saturer le terrain.

Les fleurs mâles apparaissent souvent avant les fleurs femelles; les abeilles et autres pollinisateurs assurent ensuite la nouaison. Retirez les protections flottantes au début de la floraison et évitez les traitements lorsque les fleurs sont ouvertes. Déposez les fruits sur une planche ou une surface sèche pour limiter leur contact avec le sol humide. À l’approche de la maturité, recherchez un parfum marqué, une couleur de fond qui passe vers le beige ou le jaune et, lorsque ce caractère est présent, une séparation plus facile du pédoncule. Récoltez le matin, manipulez les fruits délicatement et refroidissez-les rapidement. Lavez l’écorce avant de couper le cantaloup, réfrigérez la chair coupée et jetez tout fruit présentant de la pourriture ou une odeur fermentée.