Astilbe de Chine ( Astilbe chinensis ‘Vision in Red’)

Astilbe de Chine (Astilbe chinensis ‘Vision in Red’) forme une touffe robuste de feuilles composées, découpées et vert foncé, portées par des tiges et des pétioles pourprés. En juin et juillet, des panicules denses rouge pourpré s’élèvent au-dessus du feuillage et conservent ensuite une silhouette décorative en séchant. La plante atteint environ 45 cm (18 po) de hauteur et 50 cm (20 po) d’étalement selon Van Noort. Rustique des zones 4 à 8, cette vivace rhizomateuse à croissance modérée structure les jardins ombragés du Québec du printemps jusqu’aux premières neiges.

Installez la division de 2 à 3 yeux au printemps, le collet au niveau du sol ou à peine couvert, dans une terre fertile, humifère et constamment fraîche. Choisissez la mi-ombre; le soleil est possible seulement si l’humidité demeure régulière. Espacez les plants de 40 à 50 cm (16 à 20 po), arrosez profondément après la plantation et appliquez 5 à 7 cm (2 à 3 po) de paillis sans ensevelir la couronne. Ajoutez du compost au printemps, surveillez particulièrement l’eau durant les chaleurs et divisez les touffes devenues serrées tous les trois ou quatre ans.

Cette astilbe convient aux bordures ombragées, jardins forestiers, berges, jardins de pluie et abords de bassin où le sol reste frais sans stagnation prolongée. Répétez-la en groupes de trois à sept plants avec des hostas, fougères, brunneras, tiarelles et heuchères pour opposer ses plumeaux verticaux à des feuillages larges ou argentés. Ses nombreuses petites fleurs offrent des ressources aux insectes pollinisateurs, tandis que les panicules coupées servent aux bouquets frais ou séchés. Un contenant volumineux est également possible si l’arrosage demeure suivi et si les racines sont protégées durant l’hiver québécois.